O exemplo do cooperativismo brasileiro

O cooperativismo atingiu uma importância decisiva para o Brasil. Na medida que a crise financeira nos envolve em uma névoa de desconfiança, colocando em xeque até mesmo o futuro do capitalismo, entrou na pauta dos países a necessidade de discutir a adoção de modelos econômicos mais sustentáveis e coletivamente responsáveis.

Modernamente, como ensina o ex-ministro da Agricultura Roberto Rodrigues, o cooperativismo “é uma doutrina que calça como uma luva a natureza humana, porque tem um eixo no idealismo e outro no pragmatismo. A doutrina é idealista, mas a cooperativa é empresa que exige resultados”. Em 2008, mais brasileiros aderiram ao cooperativismo. Essa expansão foi impulsionada pela geração de emprego e mais renda aos associados, familiares e comunidades com cooperativas no Brasil. Os números consolidados pela Organização das Cooperativas Brasileiras (OCB) confirmam a tendência setorial de crescimento do contingente de associados comparativamente ao de cooperativas. Enquanto em 2007 eram 7.672 cooperativas com 7.687.568 associados, em 2008 o setor fechou o ano com 7.682 cooperativas e 7.887.707 associados. Mais de 250 mil pessoas são empregadas pelo sistema. São estatísticas superlativas.

O faturamento das cooperativas alcançou cerca de R$ 83 bilhões em 2008, o que corresponde a um crescimento próximo de 15% sobre os R$ 72 bilhões registrados em 2007. As regiões Sul e Sudeste se mantiveram na liderança da representação do faturamento bruto do cooperativismo. Paraná, Minas Gerais, São Paulo, Rio Grande do Sul e Santa Catarina concentraram a maior fatia desse crescimento, verificado no faturamento das cooperativas vinculadas ao Sistema OCB. O valor das exportações em 2008 ultrapassou a casa dos US$ 4 bilhões, com incremento de 21,49% frente ao ano anterior.

Apesar do extraordinário impacto social do cooperativismo no Brasil, a sociedade não tem uma idéia clara da relevância da atividade e de como ela pode servir de instrumento de desenvolvimento econômico com justiça social. Nesse sentido, os princípios mundiais do cooperativismo podem servir de exemplo para se combater os efeitos da crise financeira: favorecimento de gestões democráticas e transparentes pelos seus sócios, promoção da participação econômica equitativa e priorização dos interesses da comunidade.

O cooperativismo no Brasil já é uma realidade extraordinária e pode ser ainda muito mais importante se a sociedade e os poderes públicos derem mais atenção à atividade. Felizmente, o debate sobre o cooperativismo encontra-se muito avançado e atingiu grande nível de sofisticação. Prova disso é a terceira edição da Agenda Legislativa do setor, lançada na semana passada. Os projetos de lei monitorados pela OCB abrangem todos os setores da economia, da agropecuária à educação, além das relações de trabalho e emprego.

A atuação estratégica da OCB junto ao legislativo brasileiro objetiva fortalecer e disseminar o modelo cooperativista. Nesse sentido, há antigos e novos desafios. Entre eles, pode-se destacar a busca por um tratamento tributário mais adequado às especificidades do setor, a regulação da legislação para que cooperativas possam prestar serviços públicos, adaptação da lei de recuperação judicial, maior proteção e ampliação do crédito rural etc. A Lei Geral do Cooperativismo (cujo relator é o senador Osmar Dias (PDT-PR), deve ir a votação nesta quarta-feira, 18, um passo importante para modernizar uma atividade que tem participação crítica no PIB do agronegócio do país.

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